一
古时候有个名叫山鲁曼的国王,统率全国百万雄师,宫中婢仆不计其数,权势显赫,颐指气使.只是他已值花甲之年,还没有孩子,实为美中不足.
由于担心自己去世之后,无人继承王位,他终日惴惴不安.闷闷不乐.一天,他向宰相表露心迹.宰相安慰道:
"陛下对此不必过虑,一切惟听真主的安排,您虔诚祈求吧."
国王听后,熏香沐浴,虔诚地祷告.不久,王后果然怀孕,妊娠期满,生下一个如同十五的月亮那样美丽可爱的王子,取名宰曼.国王大喜,下令全国欢庆.
对王子的养育,国王真是费尽心机.当王子年满十五岁时,已长得英俊.超凡脱俗.国王爱如掌上明珠,不让他离开自己半步.国王对王子十分溺爱,为他考虑十分周全.一天,国王对宰相说:
"爱卿,我对王子宰曼一向担忧,深怕他会遇到什么不测.因此我想趁我在世之时,为他办好婚事,不知你有何高见?"
"陛下,婚姻乃是人生大事,王子在登基继位之前,由陛下亲自安排婚事,这是理所当然的."
于是,国王召见王子,对他说:"儿啊,我打算给你娶亲,让我亲眼看到你美满幸福."
"父王,"王子说,"对于您老人家的一番美意,我自然感激不尽.只是我对婚姻毫无兴趣;对于妇女狡猾欺诈的品行,我从书中看到.耳中听到的实在太多了.因此,每次提到妇女,我便深觉厌恶,宁可身遭万劫也决心终身不娶."
国王没料到王子有此见解,满面春光霎时变得阴冷暗淡.他心中虽然异常难过,可为了迎合王子,不让他感到难堪,也只好把婚事暂且放下了.
随着时间的推移,王子成长得愈发健壮,他知书识礼,各方面臻于成熟,成为一个英姿勃发.举止潇洒的年轻人.
又过了几年,国王仍对王子的婚事耿耿于怀.一天,他又把王子唤到跟前,说:
"儿啊,你的婚事问题,使我终日不得心安.你如能尽早娶亲.了却了我的这桩心事,我打算在我在世之时,就让你继承王位."
"父王,"王子思索了一下,说:"我恳求您别再拿婚姻之事来苛求我.这段时间,我博览群书,看到古往今来多少英雄豪杰的丰功伟绩,却是由于妇女的奸诈欺骗而丧失殆尽,不得不遗恨千古!"
国王听了,没有驳斥他.因为他太爱王子,不想让他生气.之后,国王对宰相说:
"爱卿,王子对自己的婚姻大事如此固执己见,使我束手无策,现在想听听你的高见."
"陛下,"宰相进言,"请再等一年吧.那时,请陛下选择国庆之日,待朝臣.文武百官和三军将士聚集一堂时,再唤王子进朝,当面提出此事.那时,当着大家的面,使他不得不答应下来."
国王觉得此话有理,又耐心地等待了一年.国庆佳日到来,朝臣百官举国欢庆之时,国王将王子召到朝廷上来,当众问他:
"儿啊,今天是举国欢庆之日,我要当着满朝文武之面,再问你,你同意我为你挑选一位公主为妻吗?"
王子抬头看看国王,又看看满朝文武,毅然决然地说:"父王,这个问题,您已经多次提到.总之,我的决心已定,此生此世绝不结婚,请您就别操心了.我认为您虽年事已高,但在此问题的见解上,却还不成熟."
接着,王子慷慨陈词,古今内外,无所不及,其间发泄了不少牢骚.
国王满以为文武百官在朝,王子碍于情面,不会不满足他的心愿.不料想,他竟不但不给面子,而且还长篇宏论,出言不逊,教训父亲,顿时觉得羞愧难当,再也按捺不住内心多年积存的怨气,便勃然大怒,拍案而起,痛斥儿子不孝,并喝令左右将王子拿下.侍卫不敢违背王命,立刻将王子捆绑起来,送到堡垒中一个炮楼里禁闭起来.
这个炮楼长年失修,里面有一间昏暗不堪的暗室,室内有一眼废弃的深井.侍卫把暗室稍加打扫后,点上灯,就离去了.王子呆在里面,心中充满了矛盾,想到如今的下场,时而后悔不该违拗父命,时而痛骂婚姻,都怨那邪恶的妇道,制造了世间多少冤案!
当天国王继续临朝,想到王子的言行,怒气难消,便对宰相说:
"我照你的话去做了,反而引得我们父子反目成仇,事到如今,我又该如何是好呢?"
"陛下,"宰相又出主意,"请您将王子禁闭十五天,再召他来商谈,那时,他肯定不会再违背您的旨意了."
国王默然点头.当夜他辗转反侧,彻夜难眠,因为王子长这么大,还从未离开身边,眼下一时见不到他,心中感到惆怅孤独,不禁落下泪来.
王子当夜在暗室里,心中更加不安.侍卫送来饮食,他也毫无食欲,对于白天朝廷中发生的事,悔恨交加.直至夜深时,他才身穿薄绸睡衣,头戴一顶蓝色套头帽,靠着绣花枕头,盖着锦被,昏昏然睡去.
这座堡垒已经历千年,早已成了神仙出没盘踞之处,那口枯井里就住着女神麦姆娜,她是一个神王的女儿.
时值二更,女神麦姆娜照例从枯井中钻出来,飞到天上去探听信息.她刚出井口,就敏感地觉察到暗室中情况有变,因为室内点着蜡烛.她决心看个究竟,在门口有一个侍卫在打盹,屋里床上,一个男子在酣睡.她好奇地走近床头观看,发现他是一个服饰华贵.容貌英俊.气度不凡的青年.使她感到奇怪的是这样一个与众不同的人,怎么会落得这般下场,被人遗弃到这个荒凉的.鬼神经常出没的地方呢?
她边看边思索着.她被宰曼那漂亮可爱的容貌所打动,也很同情他的处境.她想,如此可爱的人,我要好好保护他,不让任何人来伤害他!她给宰曼盖好被子,叹息着飘然飞去.
女神麦姆娜在空中翱翔,碰上了魔鬼达哈乃什,便猛扑过去,一把将他抓住.达哈乃什十分惧怕女神麦姆娜,对她惟命是从.这是因为麦姆娜是位善神,一切妖魔鬼怪在她面前都不敢胡作非为.
"你从哪儿来?干什么去了?"善神问恶魔.
"我刚从中国的一个海岛上飞来,我愿把今夜在那里看到的一桩稀奇的事情向您报告.在中国的一个海岛上,我发现一位公主堪称当今绝代佳人.她天生丽质.窈窕美丽.她的父亲是位强悍英勇的武士出身的国王,兵力雄厚,统辖着无数个城镇.他很疼爱自己的女儿,为她修筑了七座宫殿,里面装潢之华丽.摆设之齐全,无与伦比.而且每座宫殿都不重样,第一座是水晶的,第二座是云石的,第三座是铜制的,第四座是珠宝的,第五座是瓷砖的,第六座是白银的,第七座是黄金的.公主在这七座宫殿中轮流居住,每座居住一年,犹如云雀在天上飞来飞去.公主的美名传遍各地,各国的帝王公侯百般奉承她的父亲,争相向她求婚,但一律遭到她的拒绝.因为她不愿意结婚,认为自己身为公主是高贵者,是治人的,而不是受治于人的.
"公主越是拒绝结婚,求婚者就越多.人们慕名而来,带来稀世古玩.各种昂贵的礼物献给国王.国王便三番五次地劝说公主,她后来发誓,倘若父王再跟她提到结婚的事情,她就要以自杀来回答.
"国王见女儿如此执迷不悟,气得两眼冒火,又怕她发生意外,便把她幽禁在一间暗室里,不准她再出入七座宫殿,还派了十个老宫女监视她.同时对前来求婚的各国帝王公侯,说公主患了重病,已经变成了一个白痴,处于管制之中,难以再与外界来往.
"女神呀,来吧,请随我去看一看那位举世无双的美人儿吧!您一定会对她赞不绝口.我每天都在她睡熟了之后,偷偷地看上她一眼,一直在暗中保护她,不使她受到任何伤害."
"呸!不知羞耻的东西!"女神说,"你所说的这个女孩子算得了什么?我原以为你能说出什么稀奇罕见的见闻呢!原来只不过如此!要比起今夜我碰到的那个美男子来讲,那只能是小巫见大巫了!他的情况与你所说的那位公主相似,也是因为拒绝结婚而激怒了自己的父王,最后被禁闭起来的.我真是头一回看见这么漂亮的美男子!"
"您还是先和我去看看那位名叫白杜尔的公主,再作结论吧.她的美艳绝不是我这笨嘴拙舌所能形容得出来的,您一看,就知道了!"
"指着真主发誓,假如白杜尔公主不像你所说的那样美丽,那我就要把你给打死或烧死!"
"一言为定!"
"不过,我那位美男子离这儿很近,你先随我看看他吧,他的美貌一定会使你神魂颠倒.目瞪口呆,也许你看了他,就无心再让我去看那位公主了."
"好吧,就听你的!"
两人一起从高空降到地面,飞入古炮楼.女神轻轻揭开锦被,宰曼那神采奕奕的容貌立即展现在他们面前.魔鬼达哈乃什看了后,说:
"这青年长得确实很漂亮,名不虚传,似乎跟那位公主不相上下.不过,我们应该拿他们俩做个比较后,才能做出判断."
"那好吧,"女神很不服气地说,"你马上把那姑娘给我背来,把他俩放到一起比较一番,看谁最美.去,慢了就小心你的性命!"
"遵命,"魔鬼说,"不过,最好您和我一起,免得路上出现什么差错."
女神同意,便与魔鬼一起把白杜尔公主背到了古炮楼里,放在宰曼的身边.她俩比较了一会儿,觉得两个青春美少年,都那么漂亮,很像一对孪生兄妹,于是两人各持己见,互不相让.女神认为,这样争论下去毫无意义,最好另请高明.她用脚在地面上一跺,立刻从地下冒出一个驼背.尖下颏.独眼,长有七只触角,手像干枝杈,狮爪驴蹄,蓬头垢面,狰狞可怕的魔鬼.他一见女神,立即跪倒,说:
"神王的女儿,有何吩咐?"
"格式格式,"女神唤着他的名字,说,"我叫你来不为别的事,只让你给我和达哈乃什作个裁判."于是,她把两人的分歧向格式格式讲了一遍.
格式格式领命,仔细地端详比较了一番,最后摇头叹气道:"他们两人的相貌实在不相上下.依我之见,我们不妨把他们分别弄醒,看看他们见到对方时的反应,看谁能吸引对方."
麦姆娜和达哈乃什一致同意.他们首先把王子弄醒.王子在熟睡时,梦见父王给他娶了个如花似玉的妻子,现在他猛然醒来,发现梦中的姑娘就在自己的身边,感到万分惊奇.他自言自语道:"真是梦里有灵呀,光阴似箭,自从父王为我提亲,不知不觉过了好几年了,我却一再严词拒绝.这也许是父王恼怒我,才把我禁闭于此地,然后用美人计来试探我的吧.我对父王的态度也太过分了,父王的这一选择倒是很合我意,明早我就去恳求父王给我娶这位女郎为妻好啦.现在,让我从她身上取下一件东西作为信物吧!"于是,他从公主的小手指上脱下一只无价的宝石戒指,戴在自己手指上,然后远远地挪到一边,倒身继续睡觉.
当宰曼睡熟之后,女神又把白杜尔公主弄醒.白杜尔从梦中醒来,发现自己身处一个陌生的地方,身边又睡着一个青年,先是一惊,继而看到宰曼那英俊的面貌,立即为他而倾倒,禁不住对他产生爱意,开始后悔自己以往的任性.心想,这位青年,一定是向她求婚的某国王子,这个场面也一定是父王特意安排,用来试探她的.当她发现宰曼手上有一枚她的戒指时,对自己的推测更是深信不疑.她认为自己也该有他的一件什么东西作纪念,遂从宰曼的手上取下他的戒指戴在手上.然后,含着甜美的微笑睡去.
麦姆娜很得意,认为自己赢了.她见天色已近拂晓,便命格式格式和达哈乃什将姑娘送回去.她自己也飞回那口枯井里去.古炮楼里便只剩下了宰曼一人.
二
清晨,宰曼睁开双眼,环顾左右,却不见女郎的踪影.他一骨碌从床上爬起来,找遍了暗室和古炮楼的角角落落,也没有找到那位曾躺在自己身边的美丽姑娘.他想,这准是父王有意这样安排,引起我对婚姻的兴趣,加强我对婚姻的认识罢了.他提高嗓门叫醒侍卫,问:
"那位女郎到哪儿去啦?"
"什么?哪个女郎呀?"侍卫揉了揉惺忪睡眼,大惑不解地问.
"傻瓜,就是昨晚睡在我身边的那个女郎呀!"
"指着真主起誓,昨晚根本没有什么女郎或者其他什么人进来过.您瞧呀,门锁着,我守在门口,早晨又是您亲自打开门的.那个女郎怎能进屋,又怎能在您身边睡觉?这兴许是您的幻觉,其实是没有的事儿."
宰曼一听,顿时火冒三丈,上前抓住侍卫的衣领,怒气冲冲地逼他说真话,那侍卫只有苦苦哀求的份儿,宰曼怒斥道:
"你们这些下人,也跟着蒙骗起我来了,甚至怀疑起我的幻觉来了.我今天非要你说出那女郎的下落不可,否则,你就甭想活着出去!"
侍卫见王子真的动怒了,便哀求说:"王子殿下,这样吧,您先放开我,允许我去做晨祷,然后再来详细地给您讲那位您说的女郎的去向吧."
由于晨祷的时间已到,宰曼也就放开了他.侍卫走到门外,趁机溜出古炮楼,连滚带爬地奔向宫中.他诚惶诚恐地跪在国王面前,吓得浑身打哆嗦,一时说不出话来.
"你怎么如此惊慌失措?"国王见状,大惑不解,"快说,王子怎样了?"
"陛下,我们主人好像神经失常.中了魔了!他说有个女郎昨夜与他在一起,后来又悄然走了,非要逼我说出那女郎的去向.大门紧锁着,我一动未动地守在门口,钥匙就放在我的枕头下面,怎么能有人进出呢?请陛下明断."
国王正在为儿子的事犯愁呢,一听侍卫这么一说,便瞥了一眼身边的宰相,生气地说:
"都是你的好主意,把我儿子给毁了!现在你去看看我儿子到底怎么样了?"
宰相领命,诚惶诚恐地跟在侍卫后面去看宰曼.等得不耐烦的宰曼见侍卫回来,一把抓住他,追问:
"你跑到哪儿去了?快把昨夜的事情告诉我!"
宰相上前,对王子说:"他刚才到宫里对国王和我说,你的神经有些错乱,说你逼着他说出什么女郎的事情,否则就要处治他.感谢真主,我看你的状况还挺正常的.另外,我也要对你说,侍卫说的话是有道理的,根本不会进来什么女郎."
"好啊,"宰曼一听,怒火冲天,"你们这是合着伙儿来骗我.欺负我呀!"
宰相见他真是鬼迷心窍,为了缓和一下气氛,便对宰曼说:"干吗只想要这样的一个女郎呢?难道别的女郎就不行吗?"
"不行,我就是想见昨晚的那个女郎.你去转告父王,就说我听从他的旨意,愿意结婚,娶那位女郎为妻."
宰相为了脱身,忙说:"那好啊,我这就去报告国王,就说你已回心转意,愿意结婚了."
"你快去吧,让父王高兴高兴!"
宰相匆匆来到御座前,向国王禀报说,宰曼确实中了魔.国王一听,吃惊不小,说:
"这都是你造成的,是你出主意让我把他关起来的.王子若是有个什么好歹,我就拿你治罪!"
国王气急败坏地起身,直奔古炮楼,宰相忐忑不安地跟在后面.
宰曼一见父王驾到,心中十分高兴.国王拉着他的手,上上下下.前前后后地看个不停.宰曼毕恭毕敬地站在一旁,含笑看着父王.国王看了一会儿,让他坐在身旁,温和地问:
"你终日被关在这暗淡无光的地方,恐怕连昼夜的更替都感觉不到了吧.你告诉我,今天是星期几?"
"父王,"宰曼说,"看您说的,如果我连这个都不知道,那我不就成神经病了吗?今天是星期六,明天是星期日;这个月是十一月,下个月是十二月,以后是一月.二月.三月......"
国王听儿子对答如流,绝无半点差错,便不满地瞅了宰相一眼,宰相吓得不敢抬头.然后,国王又对儿子说:
"你对侍卫所说昨晚见到一位女郎在这里过夜,那恐怕是无中生有吧!"
"父王,这是我亲眼所见的.千真万确的事情."
"儿啊,这是你的胡思乱想,也许是你白天想着婚姻问题,晚上就梦见女郎.其实,这是不可能的事情."
"我给您打一个比喻,如果一个人在梦中与人搏斗,醒来时手中还握着一把血迹斑斑的宝剑呢?"
"这当然是不可能的事情,正如你......"
"可是,我所说的关于这位女郎的事就不是梦境,而是千真万确的事实.请看吧,我手上戴着她的戒指!"
说着,宰曼把戒指让父王过目.国王仔细一看,果然发现在他的手指上戴着一枚从未见过的价值连城的新戒指.国王这才觉得他说的话并非虚妄,因为他的神志是清醒的,但是,他所说的这位姑娘又的确是一个谜,国王说:
"你昨晚遇见的事儿,真是离奇古怪,我们只有依靠无所不能的真主来解释此中之奥秘啦."
"父王,"宰曼说,"您无论如何也要帮我将那位姑娘找到,并允许我们结婚.因为我的心已被她牵去,我的生命与她同在.我一定要见她,否则我就不想活了!"
"陛下,"宰相接过话茬儿,说,"依我之见,您不如将王子迁往海滨的行宫里,那里面临大海,王子可以在那里安安静静地休养.陛下在临朝召见文武百官.听取汇报.处理国家大事之余,陪伴王子消愁解闷.这样,我们就可以在忙碌中等待真主对此事的安排."
国王认为宰相的建议有道理,便当机立断,把宰曼迁往海滨的行宫.可是,尽管那行宫四面环水,有彩桥直抵海面,宫内屋中摆满用金银.丝绸制作的东西,异常富丽堂皇.宽敞舒适,宰曼却无心享受这一切.因为,此时此刻,他的心中惟有那曾来到他身边,却又不知去向的女郎.他茶不思,饭不想,难以入睡,不久,他就变得脸色憔悴,形容枯槁,精神恍惚,好像得了大病一样.
三
白杜尔公主被魔鬼送回宫中,放在床上,一直睡到清晨.她醒来一看,发现身边的那位英俊的青年男子不见了,便在屋里屋外到处寻找,哪儿也不见他的踪迹.她觉得很奇怪,是不是自己产生了幻觉?是不是自己一直在梦中?可是,手指上的戒指难道也是假的吗?不,这不可能!她百思不得其解,不禁大叫一声.宫娥使女们闻声惊慌失措地跑过来,纷纷问她:
"公主,你这是怎么啦?"
"你们说,昨晚和我在一起的那个青年到哪儿去了?"
宫娥们听公主突然说出这种话来,有的吓得面无人色,有的羞得垂首掩面.其中有一个经验丰富的老婢女挺身而出,说:
"公主说出这种丑话,难道就不觉得脸红吗?昨晚我们都在你的闺房附近,根本就没看见有什么青年男子出入你的屋子,也没有看见其他生人来过!"
"你胡说!我分明亲眼见到他在我这儿,难道我还能说瞎话吗?"
白杜尔公主举起手来,看见那青年的戒指正戴在自己的手上.她觉得老婢女不顾事实说谎话,还当着那么多宫娥的面奚落她,丢她的面子,于是,她怒气冲冲地抽出身边的宝剑,一剑杀死了老婢女.
其他婢女见势不妙,便大哭大叫地奔到国王面前,报告公主的情况.国王慌忙来看公主,见她怒气冲天,神志恍惚,语无伦次,举剑杀人,便断定她疯了.他令人把公主抓起来,给她戴上镣铐,用铁链拴在窗上,派人严加看守.
国王一向溺爱公主,这次对她如此严厉,实在是迫不得已.他一想到公主变得神经错乱,心中就特别难过.于是他召集一些名人.学者和医生,让他们各显神通,为公主治病,对他们发出谕旨道:
"谁能医好公主的病,我就把她许配给他为妻;如若医治无效,则要砍下头颅挂在宫前的广场上示众!"
谕旨发布后,应征前来为公主治病的各地学者名医络绎不绝,王宫前门庭若市.然而,这些人的医术再高明,也查不清白杜尔公主的真正病因,不得不让自己的头颅高悬于宫前广场之上.尽管如此,公主的病情却一日重似一日,终日茶不思,饭不想,以泪洗面.这样整整度过了三个寒暑.
不久,宰曼和白杜尔双双告别了老国王和努福丝公主,经长途跋涉,终于回到了自己的国土.
白杜尔公主的奶妈有个儿子,名叫麦尔祖旺,他与公主从小在一起长大,情同兄妹.那期间,他旅行在外,现在才回来.他一见母亲,便打听白杜尔公主的近况.母亲将公主身染疑难病症的情况告诉他,他听后异常伤心,决定立即前去看望她,以便了解病情,设法救治.
母亲觉得儿子说得入情入理,为了方便起见,她把儿子打扮成一个女人模样,蒙上面纱,领他到禁锢白杜尔公主的地方.她对侍卫说:
"我有个女儿,她是跟白杜尔公主一起长大的,听说公主病得很厉害,便执意要来看她.请你们高抬贵手,放我们母女进去看她一眼吧,我们一定会谨慎从事,绝不连累你."
"那你们只能在夜里来,"侍卫说,"明天等国王离开这儿后,你带女儿来看她好了."
次日傍晚,奶妈带着乔装成女人的儿子如约前来.她们走进内室,麦尔祖旺脱去女服,公主当即认出了他,感到很欣慰,遂将自己的奇遇说给他听.麦尔祖旺听了,亦觉离奇.他低头思索一阵后,说:
"这件事,着实叫人为难,不过,你别着急,我要去周游世界,到世界各地去寻找这个青年,也许真主会让我碰到他呢!"
四
第二天清晨,麦尔祖旺便整装出发,踏上征程.他不断地走着,从一个地方走到另一个地方,从一个海岛渡到另一个海岛,从一个国家来到另一个国家,历尽千辛万苦,奔波跋涉,也没有找到他要找的青年.
这天,他来到突尔布城.在那里,他听到一个名叫宰曼的王子发疯的故事,感到很新奇.他想,这个王子兴许就是白杜尔公主梦寐以求的那个青年,说不定他也是为了找不到心上人而发疯的呢.于是,他便私查暗访,打听宰曼的住处.人们告诉他,宰曼住在哈勒丹岛,从这儿走陆路得半年时间,可是,若乘船去,只需一个月.
麦尔祖旺决心取道海上,他乘上一只货船向哈勒丹岛进发.近一个月的航行,海上碧波荡漾,一帆风顺.可是,就在快要抵达哈勒丹岛时,飓风突起.激起狂澜,船帆被吹坏,桅杆被刮断,巨大的浪涛劈头盖脸地打来,全舟覆没.船上的乘客和货物也都被海浪所吞没,沉入海底.麦尔祖旺年轻力壮,水性又好,经过一番殊死的搏斗,终于游到岸边.说来也巧,宰曼被囚禁的行宫就坐落在这个岸边上.
当时,国王和宰相听说王子病情加重,都守在他的病床边,不知所措.宰曼已有几天颗粒不进.滴水不沾,气息奄奄,似乎就要断气了.宰相见国王伤心得肝肠寸断,一时也无计可施,只有坐立不安的份儿了.猛然间,他从临海的窗户望出去,发现有一个人挣扎着从海中爬上岸,踉踉跄跄地走在沙地上,又摇摇晃晃地倒在沙滩上.
这危难的情景,触动了宰相的恻隐之心,他向国王诉说了这件事,请求国王允许他去帮助他.国王有气无力地说:
"你可以去救人,但不能因此而使我们火上浇油.增添麻烦!"
宰相答应着,赶紧打开通往海面的小门,走不多远,就发现了昏倒的麦尔祖旺.宰相把他救醒,令人将他抬进宫中,脱下他身上的湿衣服,换上仆人的衣服;让人为他端来饭菜,对他说:
"我是你的救命恩人,可你别把我置于死地啊!"
"您救了我,我感激您还来不及呢,怎么会置您于死地呢?"麦尔祖旺疑惑地问.
于是,宰相便向他讲述了宰曼王子的事情,并嘱咐他不要胡言乱语,不该问的不要问,不该说的就不要说.麦尔祖旺听到耳里,喜在心上.他想,这真可谓踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫啊!宰曼正是他要找的人.
他随宰相来到王宫里向国王和王子问候后,便一直站在宰曼的床前,目不转睛地打量着他.麦尔祖旺这种毫无顾忌的举止,把宰相吓得魂不附体,心头怦怦乱跳,急忙使眼色让他离开.可他却把宰相的暗示全不放在眼里,只顾观察宰曼,还失声惊叹道:"这真是真主创造的人间奇迹,这位王子长得如同我们公主一般,好像一母所生,都是那样美丽动人!"
麦尔祖旺的话,似乎为宰曼纤弱的身体注入了一股神奇的活力,他身上顿觉清爽了些.他抬头看了看站在面前的这位青年朋友,用极其微弱的声音对父王说:"请他坐在我的床边吧."国王和宰相见王子精神有些好转,甚至能开口说话,感到由衷地高兴.国王亲自把麦尔祖旺拉到宰曼的床前,让他坐在儿子的床头.麦尔祖旺坐在床头,凑近宰曼的耳朵,小声说:
"我的主人,您的愿望就要实现了,您一定要耐心等待,并凭着您的青春活力和顽强意志振作起来!您心中的那位姑娘也在想念着您,但与您积郁成疾不同,她直言不讳,被人说成是发疯.她父亲不明真相,反而给她带上镣铐,使她失去了自由.我为她而来,也为您而来,我一定会设法让你们两位见面的."
宰曼听了麦尔祖旺的一番话,觉得舒畅多了,脸上也现出了神采.他抬手示意,让仆人把他扶起来.国王让宰相.文武百官退下去,然后摆上两个枕头,让王子舒舒服服地靠着坐好.宰曼紧紧地握着麦尔祖旺的双手不放,用感激的目光看着他.国王愈发高兴,对麦尔祖旺说:
"你的到来,给我儿子带来了生活的希望,我深信你会成为王宫中最受欢迎的客人!"
说罢,他吩咐预备最好的饭菜,以上宾招待麦尔祖旺.麦尔祖旺让宰曼陪他一块儿吃喝,宰曼答应了,这使国王欣喜若狂,他步履蹒跚着奔到屋外,把王子恢复健康的事告诉王后和其他人.
喜讯传来,万众欢腾,人们奔走相告,举国欢庆.当夜,国王亲自陪王子和客人过夜.
次日清晨,国王临朝听政,屋里就只剩下宰曼和麦尔祖旺两人.麦尔祖旺就对宰曼详细地讲述了白杜尔公主的遭遇,说她如何思念他,崇拜他,为了他与父王闹翻,为了找到他而变得痴呆.接着,他又讲述自己如何乔装打扮去探望公主,向她表示要为他们的幸福而周游各国.奔波寻找.麦尔祖旺的一席话,使得宰曼完全明白事情的真相了,更加坚定了自己的信念,从忧愁苦闷中彻底解脱了出来.宰曼听从了麦尔祖旺的劝告,注意饮食起居,悉心保养身体,从而日益好转.同时,宰曼在精神上和物质上也做好了同麦尔祖旺一同出走的充分准备.
国王见儿子的身体一天好似一天,从心里高兴,对麦尔祖旺愈加看重.一天,麦尔祖旺对宰曼说:
"我从白杜尔公主那儿来,跋山涉水,不辞辛苦,其实就是为了让你们两位有情人见面.现在正是时候,明天你就去征得国王的同意,允许我们去打猎,并对他说我们要在外面过夜,这样,他就会为我们准备旅行所需要的一切东西.由于路途遥远,我们必须做好充分准备才行."
宰曼连连点头称好,接着便去拜见父王,说了要外出打猎之事.国王正在兴头上,听说儿子能去打猎,心中更加高兴.便说:
"儿啊,你去打猎消遣,说明你的身体已恢复得很好了,但你只能在外露宿一夜,明天就赶回来."
说罢,国王亲自吩咐仆人为他们选择骏马.骆驼和一些饮食.用具.次日,两人骑上骏马.牵着两头驮着钱粮.淡水和用具的骆驼出发了.
他们来到一个十字路口,停下来歇息,吃喝完毕,麦尔祖旺用匕首杀了一只骆驼和一匹马,将尸体劈成数段,撒在路上,然后将他和宰曼的外衣撕成碎片,染上血迹,扔在空旷的荒野里.宰曼惊诧地看着朋友的举止,不解其意,便问麦尔祖旺用意何在?麦尔祖旺解释道:
"你应该知道,你父亲对你出猎本来就放心不下,他答应让我们在外露宿一夜,第二天不见我们回去,必然要派人马前来寻找.这里是他们的必经之路,当他们发现这些尸骨和血衣时,就会以为我们已被野兽所伤害,或路遇土匪被劫杀,也就不会快马加鞭地继续追踪寻找我们了."
"这个计划太好了!"宰曼由衷地赞叹.
两人继续上路,他们夜以继日.马不停蹄地赶路,经过数日漫长的旅行,终于来到一座美丽的海滨城市.麦尔祖旺高兴地告诉宰曼,大海的彼岸就是白杜尔父亲统治的岛国.两人卖掉一切没用的东西,乘船向对岸驶去.上岸后,他们住在一家旅馆里,为见白杜尔公主做准备.
三天后,一切准备停当,麦尔祖旺对宰曼说:"白杜尔的父王为医好女儿的病,四处张贴布告,说谁能医好她,可娶她为妻.你换上一套星相家的衣服,带上我为你准备好的金沙匣和银观象仪,到王宫前大声喊叫,要求为公主治病.靠着你的聪明智慧,你的出现和言行举止,必定会使她尽快恢复健康的,你们的共同心愿就要实现了!"
五
宰曼身穿星相家的衣服,带着麦尔祖旺为他准备好的用具,兴致勃勃地来到王宫前高声喊:
"诸位请听,我精通医道,能算命相面,可预知吉凶祸福,会为人圆梦医病,求我的人,一定能得到回报!"
听了他的喊声,人们纷纷围拢观看.自从国王将那些自称能医好公主的病,实际上一事无成的医生.星相家杀死,将他们的头颅高悬于宫前广场上之后,已经好久没有人来应召了.这会儿又有人应召,引起了人们的强烈好奇,不少人劝他别拿生命开玩笑.宰曼听后,暗中发笑,不听他们的劝告,依然高声叫道:
"我的医术名不虚传,能治别人治不好的疑难杂症,可占卜别人难预测的祸患,快来求我吧!"
消息传进宫中,国王吩咐侍卫把宰曼带进来.他见眼前这位星相家是一个举止不凡.英俊美貌的青年,实在不忍心让他也来送命,便劝他道:
"孩子,你明白自己的处境有多么危险吗?也许你已经知道,我的条件是,医好者可娶公主为妻,医不好者则处以死刑.你如此年轻,最好细细考虑一下,免得白白送死啊!"
"陛下,"宰曼语调坚定地说,"我坚信自己的医术能治好公主的病,就请您相信我吧!"
仆人带宰曼来到白杜尔的房门前,让他站在帘外.他环顾四周后,对仆人说:
