内容提要：一个贫苦的年轻人王郎，因患重病，生命垂危。灵芝姑娘出于爱怜，替他治好了病，并与他结为夫妻等等。（共46页）
(1) 不知道是哪一朝哪一代，不知道是哪座山哪条水；山底下，水弯处，有一座荒废多年的古老庙宇。
(2) 破庙里，雕梁上积满鸟粪，佛像剥落不堪，就在这冷落的屋角，住着一个年轻的读书人。
(3) 这个年轻人叫王郎。因为平时他肯给附近村里的穷人们记记写写，所以穷人们也都把它当作自己人，经常凑些口粮来接济。这样，他一年四季的吃喝也就不怎样担心了。
(4) 有些夏天，邻近一带忽然闹起瘟疫。穷人们请不起医生，吃不起药，死的死，病的病，一时间，没人再来接济王郎。王郎眼看一天两顿粥汤也喝不成了。
(5) 王郎既不会砍柴，也不会打猎，怎么办呢？有一天，他在破瓦罐里找出了一把苞谷。他想：反正也不够吃一顿，不如把它种在后山吧！
(6) 主意已定，他便爬到庙后的山上找了一块地，拾走了柴枝，捡去了石块，动手开起地来。
(7) 苞谷种下后，王郎又是浇水又是施肥，干得非常细心。可是，二十多天过去了，还不见出苗，王郎很不安。
(8) 一天，他又来到地里，忽然发现一株不知名的幼苗苗破土而出。虽然，这并不是苞谷，但终归是在他开发的土地上长出来的呀，所以王郎仍是十分喜爱它。
(9) 这株草长得很快，不到一个月，就有一尺多高了。王郎每天采集草根树皮充饥，却舍不得吃这株草儿。
(10) 这株草也真怪：看见王郎走来，它会摇摆；王郎和它说话，它会点头，这真是一株神草啊！
(11) 一天，王郎突然病了。他额头发烧、四肢无力，这是染上瘟疫了呀！王郎难受得大叫，可是在这冷落的破庙里，谁来照顾他呢？
(12) 深夜，王郎在昏迷中感到有人给他擦脸、掩被、喂药。
(13) 王郎吞下药，慢慢清醒过来，睁眼一看，是位天仙似的姑娘。他正待张口说话，那姑娘却飘然去了，桌上留下了三个冒着热气的馍馍。
(14) 这破庙离最近的村子也有四、五里路，是谁家姑娘在深更半夜来伺侯他？再说，这庙门是锁着的，怎么能走得进来？王郎百思不解，病一好，他就到邻近的村庄上去寻访这位好心的姑娘。
(15) 附近的村庄都走遍了，还是没有这样一个人，王郎很奇怪。为了弄清真象，晚上他又假装生病，躺到了床上。
(16) 深夜，月光斜照进窗棂，只听得一阵风声，随即便有人走近桌旁。王郎轻轻掀开帐子一看，哈！正是昨天来过的那位姑娘。
(17) 当那姑娘正要给王郎喂药的时候，王郎猛地起身一把拉住她的手说：“好姑娘，请告诉我，你是什么人？”
(18) 那姑娘走不脱身，羞红了双颊，半天才说：“我就是你每天去浇水施肥的那棵草啊！因为我会治病，所以名叫灵芝。”
(19) 这天晚上，王郎和灵芝姑娘就在破庙里成了亲。
(20) 次日，灵芝在门口挂了块牌子，专门替人医病，那些染上瘟疫的病人闻讯后，都纷纷前来找她。
(21) 灵芝的医术非常高明，哑巴吃了她的药会说话，瞎子吃了她的药就重见光明，灵芝的名声也就象一阵风似地传开了。
(22) 瘟疫很快被治住了。穷乡亲们非常感激灵芝，常常拿些粮、菜什么的来送给他们。灵芝只留下很少一点吃用，余下的就不肯收了。
(23) 王郎自从和灵芝在一起，不愁吃，不愁穿，专心在破庙里读书。有时灵芝出门看病，要他同去帮忙，他心里总是不大愿意。
(24) 过了一些时候，皇帝下了道圣旨，要开科考状元了。王郎也要去京赴考，灵芝劝他不住，只好送他上路。
25) 王郎到了京城，连考三场。发榜时，他的名字果然挂在榜上了。王郎真高兴啊！
(26) 因为王郎生得人品出众，口齿邻俐，皇帝很中意他，就派他在京城做了官。王郎连忙跪在地上叩谢龙恩。
(27) 王郎做官后，被荣华富贵迷住了心窍，整天吃喝玩乐，无所不为，过着荒淫无度的生活。
(28) 他忘了自己那受苦的年月，对穷人可心狠啦！他逼着穷人出钱，做苦工，还把他们整群整郡地关进监牢里。京城一带的老百姓恨死了王郎。
(29) 一日傍晚，庙前通往京城的大道上，走过了许多人，他们扶老携幼，唉声叹气，十分凄凉。
(30) 灵芝不知道出了什和事，就上前询问。原来，他们都是京城一带的穷人，因为缴不出皇粮，被王郎封了房屋，逐出境来了。灵芝听后，非常气愤。
(31) 她回到庙里，收拾一下，就连夜进京去找王郎。
(32) 灵芝找到王郎，提出责问。王郎无法狡赖，就把责任往下职身上推，并答应灵芝，一定要好好查究。
(33) 灵芝见王郎认了错，以为王郎会改正，就要返回破庙，王郎假意挽留，实际对灵芝早已十分厌烦。
(34) 所以，灵芝走后不久，王郎便在京城里又娶了一个有钱有势的妻子，整天寻欢作乐，把灵芝完全给忘了。
(35) 一天，皇帝忽然得了奇怪的病，头肿如斗，疼痛难忍，找许多名医医治，找许多名医医治，总不见效。皇帝盛怒之下，竟把给他看病的医生全杀掉了。
(36) 这样一来，京城的医生，死的死了，跑的跑了，再也没人为皇帝治病了。皇帝无奈只得下一道圣旨，说：“谁能找来医生治好寡人的病，要官给官，要金赏金”
(37) 王郎一听，不由想起了灵芝，急忙上殿奏道：“臣妻灵芝能医皇上的病。”皇帝大喜，立即赏了他许多金银，并限他三天内，将灵芝叫到京城。
(38) 王郎满心欢喜，立即写了封信，派四个公差，抬了顶快轿，去接灵芝。
(39) 灵芝哪里肯来？她当着公差的面，把王郎的信撕得粉碎。公差只好回去复命。
(40) 这下可把王郎急坏了。他牙一咬，心一横，就出了张拘票，命公差们带了锁链，去把灵芝抓来。
(41) 公差来到庙门前，从窗口看见灵芝正坐在屋内。
(42) 但等他们走进庙里，灵芝却不见了。
(43) 三天限期已到，王郎仍没找到灵芝。皇帝恼羞成怒，将他家产没收，削职为民，并重责四十棍，还一定要他把灵芝找来。
(44) 王郎无奈，只好回到了破庙，整天饿着肚子，从这山走到那山寻找灵芝。
(45) 可是，哪有灵芝的踪迹？不久，王郎就饿死在山里了。
