蒙特梭利的幼儿观——幼儿心理发展是天赋能力的自然表现、幼儿心理发展存在敏感期、幼儿心理发展具有阶段性、幼儿心理发展是通过工作实现的（笔者对蒙特梭利幼儿观的整理和概括）基本上可以比较完整地反映蒙特梭利对于幼儿及其发展变化的看法，它是蒙特梭利教育法的基础。那么，上述蒙特梭利关于幼儿及其发展变化的看法可以给我们今天哪些有益的启迪呢？
（－）重视幼儿的自我发展
　 蒙特梭利强调幼儿心理发展是天赋能力的自然表现，即是心理胚胎的发展、肉体化的过程、潜在生命力的分化和吸收性心理的作用。蒙特梭利的这一观点在当时具有非常重要的意义，因为它成了批判当时成人中心的教育观、号召重视自我发展的基础。当时，成人对待幼儿的态度是说教的、灌输的和干预的，成人在爱护孩子、帮助孩子、教育孩子的外衣下隐藏着一种关于孩子的观点，即认为孩子是无知无能的，必须由自己向孩子进行教导，让孩子达到知识和能力的发展。正是当时这种轻视孩子能力、否定孩子能力的观点导致了成人把自己的思想、观念和行为方式强加给孩子，用成人的标准去要求孩子．用成人的尺度去评价孩子。相应地，这种成人中心的教育观使孩子的正常发展受到了压抑和歪曲，妨碍了幼儿内在生命的发展和内在生命力的展现。蒙特梭利认为成人对待幼儿的这种错误的态度导致了几乎所有3岁幼儿都不能达到正常化，都脱离了自己的正常的发展轨道，按照蒙特梭利幼儿心理是天赋能力的自然表现的观点，就是导致了几乎所有幼儿的天赋能力都没有得到充分的自然表现。
强调幼儿心理发展是天赋能力自然表现的观点则站在了当时成人中心的对立面．认为人从出生的那一刻起，精神生命就已潜藏在尚未发达的肉体之中，肉体只不过是精神的一个容器，精神生命由它存在起就具备自我发展的积极力量，有它自己的发展规律——“心理（或精神）胚胎的发展速度惊人，每一孩子的心理（或精神）胚胎各不相同，特别是心理(或精神）胚胎的发展需要特殊准备的环境；随着孩子身体的发展，肉体化过程会随之发生，即意志、心理等精神因素“归于肉体”并支配肉体的活动；潜在生命力会逐渐分化并形成复杂的心理现象；具有吸收性的心理帮助孩子获得关于环境中的各种经验，使之成为自己心理的一部分，并在此基础上形成自己的个性和行为模式。如果成人没有看到幼儿生命力的自我展示并引导幼儿的自我发展,没有看到幼儿心理发展的规律并遵循这些规律．而是压制幼儿的自我发展，用奖惩的办法诱骗幼儿集中注意和缄默不动，则在幼儿发展上就会导致一种非自然的结果，使幼儿的尊严丧失殆尽，类同机器。强调幼儿心理发展是天赋能力的自然表现的观点要求重视幼儿的自我发展，要求成人所进行的教育是帮助孩子按照自己本身的规律去发展，而不是用一种外在的力量强迫孩子脱离自己的发展轨道。
重视幼儿的自我发展也是我们今天教育面临的挑战，是我们今天教育改革的重要课题之一。虽然我们不能完全同意蒙特梭利关于幼儿心理发展是天赋能力的自然表现这一在遗传与环境问题上彻底倒向遗传决定论的观点，但是我们可以从蒙特梭利关于重视幼儿自我发展的观点中得到不少的启发。我们的孩子园教育自50年代学习苏联以来，形成了幼师直接灌输为主，幼师是孩子一切活动的组织者和领导者的教育传统，长期以来忽视幼儿的需要和发展，这与当今时代和社会的要求显得格格不入。蒙特梭利重视幼儿自我发展的观点在今天仍具有现实的意义。
（二）适应幼儿心理发展的敏感期和阶段性
蒙特梭利认为幼儿心理发展存在着敏感期，即在某一特定的时期孩子有某种心理倾向性，从而使幼儿在发展的某一特定时刻对一定的事物或活动表现出积极性和兴趣，并能有效地认识事物和掌握活动，而过了这一时期上述情况便会消失而且不再出现。蒙特梭利对敏感期进行了认真的研究，并指出了一些心理现象发展的的敏感期。蒙特梭利关于敏感期的论述以及她关于不同心理现象敏感期的说明在当时具有非常重要的意义。既然幼儿心理发展中存在着敏感期，教育者就应该在不同的敏感期内为幼儿提供适宜她敏感期活动的环境，促进幼儿敏感能力最大限度的发展，而万万不能让幼儿敏感能力的发展错过时机。蒙特梭利关于敏感期的论述在今天仍具有重要的意义，虽然我们今天并不认为蒙特梭利关于敏感期是幼儿本能的表现的观点是正确的，但我们仍然强调幼儿心理发展存在着敏感期，强调要促进幼儿敏感能力的发展。
蒙特梭利认为幼儿的心理发展是连续性和阶段性的统一，认为在幼儿连续不断的心理发展过程中，存在着阶段性，处于不同阶段的幼儿在心理面貌上有着不同的表现。进而蒙特梭利把幼儿心理发展划分为不同的几个时期。蒙特梭利要求在幼儿心理不同的发展时期，成人应该为幼儿提供不同的环境，使环境能够帮助幼儿获得发展。蒙特梭利关于成人所提供的环境应考虑幼儿年龄特点的观点，不仅是形成她教育法的基础之一，而且在今天仍具有重要的意义。
适应幼儿心理发展的敏感期和阶段性是蒙特梭利幼儿观的重要组成部分，而且也是我们今天考虑幼儿发展问题的主要着眼点之一。抛开蒙特梭利的本能论，我们可以说，蒙特梭利关于适应幼儿心理发展的敏感期和阶段性的观点，不仅在当时的新教育运动中具有重要的意义，而且对于今天的幼儿教育改革来说仍然是重要的课题。
（三）重视幼儿的活动
蒙特梭利强调幼儿心理发展是天赋能力的自然表现，而天赋能力又是如何得以表现的呢?蒙特梭利认为天赋能力是通过幼儿的自发活动表现出来的，由此，她认为幼儿的心理发展是在工作中实现的。蒙特梭利所谓的工作是幼儿活动的重要形式，是在蒙特梭利所提供的有准备的环境中的活动。在她看来，通过活动，幼儿的生命力得到表现和满足，同时，幼儿的心理得到进一步的发展。由此，她非常重视幼儿的活动，认为离开了幼儿的活动，幼儿的生命力则无从表现和满足，幼儿的心理则无法得到进一步的发展。蒙特梭利所谓的活动是生命的自我活动，而不是成人干涉下的不符合幼儿意愿的活动，她要求成人不能干预孩子生命的自我活动，把干预孩子自我活动的教育说成是应该予以废除的旧教育。蒙特梭利重视幼儿的活动特别是自我活动的观点，在当时的教育改革时代具有非常重要的意义，蒙特梭利从重视幼儿活动特别是自我活动的思想出发，对当时旧教育压制幼儿活动特别是自我活动的作法给予了猛烈的抨击．认为旧教育限制幼儿的活动特别是自我活动，使幼儿象被钉子固定的蝴蝶标本一样，被束缚在一个专门的地方—一桌子旁边，限制和妨碍了幼儿的活动，因此，也就限制和妨碍的幼儿的发展。蒙特梭利从对传统教育的批评出发，提出了要求幼师学会观察和探测幼儿的活动，学会尊重幼儿的活动，并为幼儿的活动提供所需的适宜的环境的要求。蒙特梭利关于应该重视幼儿活动特别是自我活动的观点对我们今天仍有重要的、现实的意义。重视幼儿的活动，认为幼儿心理是在活动中、是在与外界环境的相互作用中实现的，仍然是当今幼儿心理学的一个重要命题，强调幼儿的自我活动，也与我们今天一再重申的要充分考虑幼儿的个性特征、兴趣爱好有异曲同工之处。
总而言之，蒙特梭利的儿重观站在当时旧幼儿观的对立面，主张幼儿心理发展是天赋能力的自然表现，幼儿心理发展具有敏感期和阶段性，幼儿心理发展是在工作中实现的；呼吁重视幼儿的自我发展，重视幼儿发展的敏感期和阶段性，重视幼儿的活动；反对成人用不恰当的标准去干涉和妨碍幼儿，希望通过确定幼儿发展的敏感时期和阶段来弄清幼儿心理发展的规律，并通过为幼儿提供有准备的环境来保障幼儿的自我活动。所有这些思想和观点在当时都有着非常积极的意义，对于我们今天关于幼儿的认识也有着十分有益的启发。