延长免费教育应从幼儿园开始
2012年12月05日08:05
◎韩志鹏 政协委员
《广州市社会事业发展第十二个五年规划》前日获市政府常务会议审议通过。规划提出,“十二五”期间,广州将研究延长免费教育年限。有关负责人透露,初步的方向是在义务教育基础上,将免费延伸至学前教育阶段或高中阶段。
教育可谓最大的民生。随着经济的发展,在现行九年义务教育基础上,适当延长免费教育年限,已不仅仅停留在各级人大代表和政协委员的议案、提案中。近年来,包括新疆、陕西、江西等一些地方都已推行这项惠民新政。我以为,在总结前人经验的基础上,结合本市的实际,广州现在研究制定具体方案,适逢其时。
这是一封给市民的“大利市”。现在政府提出动议,准备投入,相信是否延长已不存在争议。问题是如何延长,向学前教育延长还是向高中阶段延长,以及措施何时落地,目前还没有定论。
对于这一道“选择题”,肯定有不同答案(一些延长免费教育的试点地区,也有“向前”或“向后”不同的做法)。比如讲,有人倾向于向高中延长,理由是可以提高劳动者接受教育的年限。但事实上,在我国目前的基础教育领域,薄弱的环节并非高中教育,而是学前教育。在农村,由于幼儿园匮乏和农民收入低,学龄前儿童基本是“天生天养”。即使在广州这样的大都市,入园贵、入园难也还深深困扰着许许多多的广州家庭。
学前教育,是一个人接受教育的基础,是一个起点公平的问题。研究发现:“接受过一定程度学前教育的孩子和没有接受学前教育的孩子在入学后,接受能力和成绩存在一定差异,并且随着年级的升高,学习内容和难度的增加,学生之间的成绩差距会进一步扩大。”而高中教育,教育部把它定位为“在九年义务教育基础上进一步提高国民素质、面向大众的基础教育。”也就是说,高中教育是一个发展公平的问题。显然,起点公平比发展公平更重要。
我以为,如果广州优先普及学前免费教育,还可以分两步走。第一步:借鉴香港经验,先在幼儿园推行学券制,由政府向(本市户籍的)学龄前儿童发放学前教育补贴,以抵扣部分幼儿园学费;第二步再全面推广(包括向外来务工人员子女)学前教育免费。这种看似未能一步到位的办法,比较符合目前广州的实际,公共财政比较容易负担。既然可以负担,那么延长免费教育年限就不会只停留在“研究”的层面上,不会是一个“画饼”,市民可能在比较短的时间内受惠。
还有专家指出,实行免费或准免费的学前教育,有利于政府采取统一的标准,对所有幼儿园实行规范管理,进而实现严格意义上的就近入园。此话也有一定的参考价值。
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