清末著名的政治家、思想家、教育家康有为 (1858～1927)，在所著《大同书》中，论述了其关于学前儿童公养公育的思想。

一、论儿童的公养”、“公教”
    “公养”、“公教”, 或叫“公养”、“公育”是康有为的理想教育制度。该思想的提出,是建立在他的政治理想基础之上的,体现在 《大同书》中。

 康有为

    在《大同书》中，康有为把旧社会的苦难,归于家族的存在。因此要结束旧社会的苦难，就必须消灭家庭，他认为教育儿童的办法就是实行儿童“公养”、“公育”制度。为了实现“太平世”, 必须培养变法人才,尤其是强国先要“强种”,必须发展教育。而没有家庭,父母不承担教育子女的责任，儿童教育完全由公立政府负责.他设计了一个从胎教到大学的“公养”、“公教”的理想教育制度,在《大同书》中全面阐发了这个思想。这是一个前后衔接的完整的教育体系,儿童从胎教到20岁的全部教育由公立政府负责，全社会的人都有权接受这一完整的教育，其中人本院、育婴院、怀幼院 ( 或叫慈幼院 ) 是六岁以前的儿童受教育的机构,属学龄前教育,为“公养”阶段；6 岁以后儿童入小学院,至大学毕业20 岁,为“公教”阶段 , 接受系统的学龄期教育。
    康有为提出的“公养”、“公教”的教育理想,是一个终身教育计划,贫富平等,男女平等,前后相接,二十年一贯制。这不但在当时,而且在今天也是无法实现的,但它却有鲜明的反封建性和民主性,是进步的。

二、论胎教

    康有为继承和发展了我国古代胎教学说,尤其是他的关于创立人本院以对孕妇进行集体胎教的主张,新颖独特。人本院 也称胎教院，是对孕妇和胎儿进行集体胎教的社会公益机构，是实施儿童公养公教的重要措施之一。康有为认为、设立人本院可以去家界，消除私有根源、实现大同理想社会。通过对人本院的论述,阐发了胎教的意义、宗旨、方法等。
( 一 ) 胎教的意义
1. 正本。康有为认为 , 胚胎是人之根本 , 抓好对此时期胎儿的教 育 , 就可使之正常发育 , 是从本源上保证孩子健康成长。他说:“人本院专为胎教以正人生之本,厚人道之原”,“人生之本,在胚胎,人道之始,万化之原也。”
2. 防感清源。康有为在《大同书》中指出，孕妇最易受各种秽物邪念感染,若入心入胎便生邪恶,所以要加强胎教。他还认为,人脑也和胚胎发育一样, 易“感于外物”,若受不良影响,便形成“恶浊”心理 ,种下“恶核”,结不出“良美之果”。所以 , 他认为胎教的意义，是“反本溯源”,“教之于未成形质之前”。
( 二 ) 胎教内容和实施方法
    康有为在《大同书》中详细地阐述了人本院的设计、地域选择、环境和保健要求、选择教师等,其胎教内容和方法主要有：
1. 适宜的环境的选择
    康有为认为 , 孕妇居处的人本院 , 必须内外环境极优 , 让孕妇生活舒适、心情舒畅、心旷神怡。要求不但气候地带要在温带 , 而且院址要择平原广野, 丘阜特出 ,水源环绕或近海广平之地。
2. 胎教的宗旨及保胎、养胎
    康有为指出 :“盖孕妇入院之后 , 以养胎为宗旨职业 , 其有碍此宗旨者,皆不可行也。”后来他又具体把“考求安胎、保胎、养胎及生子最易无苦之新法”作为人本院胎教的根本宗旨。养胎、保胎、安胎, 主要是要做好医护、饮食和衣着三件事。
3. 孕妇的教育
    对孕妇的教育一方面是防止“邪念感入”, 一方面是培育其德性,萌发仁心，孕育其博爱方正、平和的心境, 、从而间接地影响胎儿。他主张在人本院设女师、女保、女傅等专门对孕妇进行教育。女师讲人道公理 , 讲仁爱慈惠的故事；女保讲卫生法、生产法、育子之良法等；女傅同孕妇一起生活，使孕妇受 到良好的德行教育,以影响胎儿,达到传播“佳种”的目的。女师、女保、女傅都从医生中选择, 各司其职。康有为还要求孕妇读好的书 ,听好的音乐。

三、论婴幼儿教育

    婴幼儿教育是康有为为大同世界设计的学前教育公养公育制度的又一级。婴儿出生后,在人本院 6 个月断乳后进育婴院。若育婴院后设慈幼院的，则育婴院收婴儿至两岁,三岁幼儿入慈幼院至五岁,六岁入小学院。如果不设慈幼院 , 则婴幼儿总归于育婴院。儿童在育婴院接受完全的学前公育教育。
（一） 环境的选择
    康有为很重视育婴院环境的选择,他很看重自然环境和社会环境对婴幼儿的影响。他主张“育婴院择地之精,当与人本院同,或与人本院接近”,育婴院的建筑应“楼居少而草地多,务令爽培而通风,日临池水以得清气,多植花木,多蓄鱼鸟”,在社会环境方面“不得近市场、制造厂及污秽之处”,也“不可近戏院声伎之地,葬坟火化之旁,作厂场、车场哗嚣之所”。 其目的是为了防止不良影响,“以慎外感之染而保清明纯固之神”。
( 二 ) 教育宗旨
    康有为婴幼儿的教养宗旨，体现了德、智、体全面教育的要求，“务令养儿体,乐儿魂，开儿知识为主。” “养儿体”就是要求婴儿发育壮健。“乐儿魂”, 就是要儿童道德正常、心理健康、精神快乐,让他们尽情玩耍 , 欢笑怡悦。" 开 儿知识 ", 就是对婴幼儿进行粗浅的启蒙的早期智育。康有为认为这三方面的教育,不是对立的、割裂的,不能“单一偏狭”,而宜“协调并进”他提出的这一婴幼儿教育宗旨,体现了德、智、体、美和谐发展的精神,与封建传统儿童教育片面强调道德训练相比较，有很大进步性。
( 三 ) 管理制度
    康有为主张育婴院、慈幼院要有严格的管理制度 , 育婴院中设看护(女保)，女保任期二年,任满政府赠以“仁人慈保宝星”。育婴院设“管院事”,由医生充任，负责管理院中事务和教养工作,类似今天的幼儿园园长。

    总之，康有为在《大同书》中提出的“公养”、“公育”的思想 , 强调胎教的意义, 阐述了胎教的内容和方法,阐发了婴幼儿教育宗旨和管理制度等,实质上是以资本主义教育制度为蓝本而进行的设计,虽然未能实现,但在思想上有冲破封建传统学前教育的进步意义。同时，他的构想也存有唯心主义和封建教育的糟柏,应予以否定。