发展不仅是指从不成熟到成熟的过程,也包括衰退消亡的变化。幼儿心理发展的特点是它的进步性。
成人的心理也在变化,但是,变化的方向有时是进步,有时则是退步。比如,成人到了一定的年龄,记忆力的变化表现为衰退。幼儿心理的变化则总是在进步。幼儿的记忆力总是在不断地提高;思维的发展也不断进步无论是心理过程或个性方面,都向着更高级的方向变化。
幼儿心理的发展,偶尔也出现短时的停顿,或类似倒退的现象。例如,有的小孩在学会自己拿小勺吃饭以后,突然不好好地吃了,把饭又撒在桌子上。有的小孩刚满周岁时会喊“妈妈”,会说出几个单词,过二个月,却不开口了。这些现象往往使年轻的父母烦恼和担忧。其实,只要耐心等待和细心观察,就会发现,这是孩子在前进中的倒退,他在蕴酿着新的发展。原来,不再好好吃饭的孩子正在学习新的动作技能,他发现了可以用两个手指头去捡起小东西,于是兴致勃勃地把撒在桌上的饭粒逐一捡起来;停止开口的孩子,则正在积累语言迸一步发展的力量,过一段时间以后,他会象河水决堤一样,忽然不断地说出许多话来。